Se afișează postările cu eticheta istorie. Afișați toate postările
Se afișează postările cu eticheta istorie. Afișați toate postările

duminică, 23 mai 2021

„Caderea Imperiului Roman. O noua istorie a Romei si a barbarilor”, de Peter Heather

Absolut extraordinara! In primele 5 carti de istorie pe care le-am citit pana acum! 🤗 Si nu e de mirare, Peter Heather fiind considerat principala autoritate in domeniul istoriei gotilor si a perioadei de prabusire a imperiului Roman de Apus.

Neaparat, inainte sa o incepeti, trebuie sa cititi ori cartea lui Edward Gibbon despre declinul si prabusirea Imperiului Roman, ori cea a lui Adrian Goldsworthy, sau a altui istoric care va merge pe o prezentare in mare a evenimentelor din 200 in 600. Aceasta pentru ca Heather pleaca de la premisa ca stiti cat de cat ce se petrece si nu va mai insista pe multe dintre personajele si povestile faimoase din aceasta perioada si bine face 😉, pentru ca se poate astfel concentra si explica momentele cu adevarat hotaratoare in acest lung si extrem de complex proces care a dus la disparitia Imperiului Roman! Va trece astfel rapid peste Galerius, Constantin cel Mare sau fii lui, insa va insista pe acei generali din spatele tronului care practic au reusit sa tina in picioare statul aproape un secol in pofida unor situatii aparent fara iesire: Stilico, Flavius Constantius (singurul dintre cei trei care a reusit sa ajunga si imparat pentru cateva luni) si Aetius (poreclit „Ultimul roman” si provenit din Dobrogea!). In plus, fata de abordarea schimbata fata de modul clasic de a prezenta lucrurile, studiul foloseste surse mai putin uzitate de alti istorici, dar incredibil de importante pentru a ne putea face o imagine cat mai corecta despre ce se intampla atunci, cum ar fi discursurile si scrisorile (aproape 900!) senatorului roman Quintus Aurelius Symmachus compuse exact in perioada de rascruce dintre 364 si 402! Pe langa aceasta, Peter Heather utilizeaza si informatiile care reies din descoperiri arheologice foarte recente si care dau peste cap multe dintre opiniile si prejudecatile formate despre perioada declinului Romei. Astfel, Imperiul Roman din secolele IV-V nu mai este vazut ca unul aflat in prabusire inerenta, cu sate pustiite, taxe zdrobitoare si o armata sub cea din epoca de glorie a primelor doua secole! La fel, „statele” barbare din nord sau populatiile nomade, adesea prezentate pana acum ca niste gloate sau avand o structura social-economica cu adevarat „barbara”, sunt corect reevaluate, pentru ca evident e gresit sa consideri ca in cateva sute de ani de contact cu civilizatia romana au ramas la acelasi nivel, multumindu-se doar sa bea cateva amfore de vin din Falernus si sa mai vina din cand in cand la un mic jafulet 😁. So, de ce a cazut Roma Occidentala? Heather va propune un adevarat puzzle in care principalele piese sunt Imperiul Persan, gotii, hunii, vandalii, schimbarile social-economice si intrigile interne. Si veti ramane uimiti ce bine se potrivesc ele unele cu celelalte in cataclismul care a daramat una dintre cele mai mari Superputeri ale Lumii!

marți, 18 mai 2021

”Povestea vietii mele”, de Benjamin Franklin

Uau, cu adevarat Lumea Noua! 😲 Atat de multe lucruri par la inceputul lor, societatea din jurul lui Franklin este atat de plina de viata si de vise, incercand sa construiasca o existenta cat mai perfecta! Simti asta aproape la fiecare pagina din aceste memorii!

Benjamin Franklin, parinte fondator al SUA, dar chiar mai mult decat atat! O adevarata personalitate a istoriei. Om politic, inventator (ii datoram si paratrasnetul! Astfel, o imensa gramada de vieti salvate), filosof, ambasador... Si nu o biografie, ci viata sa scrisa de el, chiar gandurile lui! Aveti ce citi, pacat ca e destul de scurta si ca nu acopera multe perioade din existenta sa. Dar bun si asa 😉 Povestea incepe cu copilaria lui in Boston si ucenicia la fratele sau tipograf, continua cu aventura ajungerii in Philadelphia (stiu, daca te uiti pe harta nu ti se pare mare distanta intre cele doua puncte, dar la 1722 cand a fugit de acasa acolo la 17 ani, era un drum foarte greu) si cu angajarea la tipografii din acest oras, apoi cu o afacere foarte ciudata care il va duce la Londra unde va ramane cativa ani. Reintors peste un timp in coloniile americane veti vedea alaturi de el cum apar biblioteci publice sau faimoasele colegii americane, cum se „inventeaza” maturatul prafului de pe strazile orasului, cum se trata cu indienii, cum se pun bazele multora dintre cultele majore neoprotestante si alte chestiute super-super interesante! Repet, e efectiv Lumea Noua in cel mai pur sens al ei 🤗.

luni, 17 mai 2021

”Cum a cazut Roma: Moartea unei Superputeri”, de Adrian Goldsworthy

De ce a disparut una dintre cele mai mari Superputeri ale Lumii? Mai ales ca parea invincibila si „prea mare ca sa se prabuseasca” 😉 timp de sute de ani! Va suna cunoscuta expresia, doar ca s-ar referi la lucruri mult mai actuale? Aici e una dintre partile super interesante ale acestei carti, faptul ca autorul incearca sa faca o paralela intre lucrurile intamplate acum un mileniu si jumatate si cele din anii 2000, fie ca e vorba de statul SUA pe scena mondiala, fie ca e despre corporatiile imense ce par ca domina mai nou cel putin viata economica mondiala!

Prezentarea nu se adreseaza doar impatimitilor de istorie, ci tuturor. De altfel, Adrian Goldsworthy este autor si de beletristica si se va vedea acest lucru si in paginile acestei carti! Va veti simti de multe ori ca intr-un roman complex si veti relationa cu multe dintre personajele istorice si viata, gandurile sau trairile lor. In plus, fiind prezentate foarte bine cronologic lucrurile de la sfarsitul anilor 100 si pana la inceputul anilor 600, pentru cei care deja sunt obisnuiti cu domeniul acesta cartea constituie o excelenta recapitulare a perioadei, pe langa ca le deschide perspective noi de a vedea multe dintre evenimentele descrise. Goldsworthy face o adevarata munca de detectiv, chiar mai complicata decat una normala, pentru ca investigatia porneste de la extrem de putinele indicii ramase iar „crima” s-a petrecut cam de ultra-mega-multisor 😊 Pregatiti-va sa vedeti cum unul dintre cei mai intelepti imparati romani este fortat de destin sa greseasca in alegerea urmasului, iar acela va duce lucrurile in cap; cum odata aflat de toti secretul suprem al politicii romane, ca legiunile pot incorona un imparat departe de Roma, razboaiele civile incep sa se tina lant, cu pretendenti trecatori, imparati care reusesc sa intemeieze noi dinastii, caderi neasteptate, surprize imense si incercari disperate de a gasi noi metode pentru a se mentine statul; sa aflati impactul crestinismului (spre deosebire de Edward Gibbon, Goldsworthy vede mult mai nuantat rolul acestuia); sau sa urmariti cum vecinii vastului imperiu se rotesc in jurul acestuia ca niste vulturi care abia asteapta sa-l simta muribund!

miercuri, 28 aprilie 2021

”1177 i.Hr. Anul in care civilizatia s-a prabusit”, de Eric H. Cline

Da, ati citit bine data 😉, 1177 inaintea erei noastre! Adica mai urmau inca aproximativ 800 de ani pana la Alexandru Macedon sau mai mult de 1000 pana la Cleopatra sau Cezar! 😮 Antichitatea antichitatii!

Sfarsit de epoca a bronzului. In Orientul Apropiat si sud-estul Europei mari imperii sunt in culmea puterii lor! Egiptul lui Nefertiti si Tutankhamon, statul hitilor, cel al mitanilor, asirienii, babilonienii lui Hammurabi, civilizatia miceniana, lumi uimitor de integrate, cu legaturi neasteptat de stranse in domeniile politice sau economice. Familiile domnitoare sunt de multe ori inrudite, iar traseele comerciale sunt comparabile cu cele actuale! Cum astazi economia mondiala depinde de traseul hidrocarburilor si atunci marile tari ale timpului depindeau de cuprul care venea din Cipru sau de staniul adus de caravane tocmai din actualul Afganistan si prelucrat in centrele din Siria de azi! Cel putin trei secole aceste legaturi au dus la o crestere economica si culturala fara precedent si care oferea perspective marete... Si, dintr-o data, totul a cazut! Ca in urma impactului unui val distrugator statele s-au prabusit unul dupa altul si lumea a intrat intr-o Epoca intunecata ce a domnit sute de ani! E momentul fugii evreilor din Egipt si, poate, al razboiului troian! Ce s-a intamplat? Aceasta este intrebarea la care incearca sa raspunda Cline in timp ce pune cap la cap indicii ajunse pana la noi dupa 3000 de ani! E o adevarata munca de detectiv de care ar fi mandru chiar si un Hercule Poirot 😉 A fost vina „oamenilor marii” de care se pomeneste in unele surse ca au atacat in valuri devastatoare? E a prabusirii rutelor comerciale, a revoltelor claselor de jos, a unui lant de cutremure de pamant, a schimbarii climei? Veti vedea in carte ce crede el, dar va lasa sa ajungeti si voi la propriile concluzii, daca priviti lucrurile altfel. De laudat ca autorul ar fi putut merge pe varianta usoara si la moda: „E din cauza schimbarilor de clima”, avand dovezi ca ea chiar a existat in perioada respectiva. Insa alege sa nu simplifice lucrurile pentru a avea un succes facil, bravo lui! 🤗

joi, 1 aprilie 2021

”Trotki. Eternul radical”, de Dmitri Volkogonov

Leon Trotky (Lev Davidovich Bronstein) este probabil cel mai controversat dintre cei trei conducatori ai revolutiei bolsevice, Daca Lenin poate fi privit ca ideologul miscarii, iar Stalin ca omul de actiune, Trotki a fost si una si alta, fiind cel care a militat in scris cel mai vehement in favoarea „Revolutiei permanente”, iar in acelasi timp a creat si condus Armata Rosie in razboiul civil, parcurgand cu trenul sau blindat (de fapt doua trenuri la un moment dat) aproape 200.000 de km intre diferitele fronturi.

Autorul biografiei, generalul Dmitri Volkogonov nu a fost numai fostul comandant al departamentului razboiului psihologic al armatei sovietice, dar si coordonatorul Comisiei Prezidentiale (sub Boris Eltin) pentru Examinarea Arhivelor Secrete Sovietice, asa ca acest studiu este bazat pe o vasta documentare, mare parte din ea fiind din surse inedite tinute la secret pana in anii `90. Foarte interesant traseul lui Trotki. E unul dintre organizatorii Revolutiei din 1905 si este trimis de doua ori in Siberia, reusind sa evadeze de acolo de fiecare data. Este entuziast de opera si omul Lenin, insa il paraseste si se pozitioneaza in tabara mansevicilor, contrara bolsevicilor. Apoi devine si el bolsevic la 1917, are un rol major in pacea cu Puterile Centrale din pozitia sa de Comisar pentru Afaceri Externe, trecand apoi la conducerea departamentului de razboi in crancena confruntare civila ce a urmat. Se pozitioneaza ca principalul rival al lui Stalin in lupta pentru putere, este invins de catre acesta si trebuie sa plece din URSS intr-un exil care il va duce pana in Mexic, unde este asasinat in 1940, insa ideile si scrierile lui au continuat sa creeze miscari politice inclusiv acum!

marți, 30 martie 2021

”Lenin. O noua biografie”, de Dmitri Volkogonov

Dmitri Volkogonov a fost general in Armata Rosie, conducatorul departamentului de razboi psihologic + mai tarziu, presedintele comisiei prezidentiale (sub Boris Eltin) pentru examinarea arhivelor secrete sovietice! Asa ca asteptati-va la o prezentare foarte documentata si cat de cat mai obiectiva decat celelalte biografii despre Lenin din perioada sovietica sau de acum, de sub Putin.

Autorul insista in cartea despre Vladimir Ilici (Ulianov) Lenin mai mult pe faptele si viata acestuia, decat pe filosofia si scrierile sale. S-a gandit probabil ca la inceputul anilor `90 in Rusia oricum li se bagasera tuturor pe gat zeci de ani conceptele lui Lenin si le stiau 😉 Prezentarea incepe de la copilaria lui Lenin in Orasul Simbirsk din regiunea Ulyanovsk, arata influenta pe care a avut-o soarta fratelui sau mai mare Alexandr (spanzurat pentru un atentat la adresa tarului), si apoi zugraveste povestea extrem de complicata a carierei politice a viitorului Presedintel al Consiliului Comisarilor Poporului URSS. La final este prezentata boala conducatorului sovietic (mult timp un subiect tabu) si moartea + mostenirea politica ramasa dupa el.

joi, 25 martie 2021

”Politica externa a regelui Carol I”, de Nicolae Iorga

Bun, vine Carol I dupa Cuza, dar a fost el imediat acceptat de Marile Puteri? Care a fost cu adevarat jocul in zona si cat de mult au contat personaje misterioase, precum „soara de lapte” a imparatului Napoleon al III-lea? Cat de complexe si multe au fost evenimentele din zona noastra in perioada dintre venirea pe tron a lui Carol si Razboiul de Independenta, evenimente pe care manualele noastre de istorie le ignora aproape cu desavarsire, dar care au determinat direct si indirect soarta tarii noastre? Gasiti raspunsul la aceste intrebari in cartea lui Iorga 😉

Volumul contine cursurile predate de Iorga la Universitatea Bucuresti si desi face referire in general la politica externa a lui Carol I, se refera numai la perioada dintre venirea lui la putere si tratatele de pace de dupa Razboiul de Independenta. Sunt doar 12 ani, dar veti fi uimiti cat de complicati! Cartea a fost interzisa in timpul regimului comunist si contine multe documente inedite. Marele nostru istoric are si momente de subiectivism in ea 😇, cred ca cel mai vizibil fiind acela in care lauda clasa politica sarba cat de unita era la 1866 in sustinerea principelui Mihailo Obrenović, fata de a noastra care se tot sfasia si astfel era un sprijin slab pentru Carol, numai ca printul sarb a sfarsit asasinat in nici 2 ani dupa, iar Carol I a domnit 48 de ani!

marți, 23 martie 2021

”Gulagul”, de Jean-Jacques Marie

Pe scurt despre una dintre paginile cele mai intunecate ale istoriei comunismului sovietic, lagarele de munca fortata/exterminare cunoscute sub numele de „gulaguri”...

Denumirea este o prescurtare de la „Glavnoe Upravlenie LAGerei” („Directia principala a lagarelelor”). Cu un inceput inca de la instalarea puterii comuniste in Rusia, „perioada lor de glorie” a fost in anii `30-`40, cand milioane de oameni au fost internati in ele! Cifrele inca sunt dezbatute, dar se presupune ca au fost de-a lungul timpului aproximativ 16 milioane! de prizonieri dintre care au pierit acolo in jur de 1 milion si jumatate! Dupa cum se remarca in carte, „lagarele gazduiau o fractiune atat de importanta a populatiei tarii, incat, prin simpla lor intindere, constituiau mai degraba un stat in stat decat un sector al sistemului penitenciar...”. In acceptiunea guvernului comunist aceste lagare aveau ca scop: - izolarea elementelor putin sigure si suspecte si exploatarea lor ca mana de lucrur; - asigurarea transportului mainii de lucru in cantitatea voita in orice loc; - construirea de noi ansambluri de lagare; - lichidarea periodica a anumitor categorii de detinuti. Daca au fost atinse aceste tinte si cu ce pret uman vedeti in carte.

joi, 11 martie 2021

”Cartelul. Povestea socanta a cartelului Kinahan”, de Stephen Breen si Owen Conlon

Regency Hotel din Dublin, februarie 2016. E in desfasurare ceremonia cantarului oficial al meciului de box pentru stabilirea campionului WBO. Dintr-o data lucrurile o iau razna, oficialii fug de pe scena, se aud impuscaturi, ziaristii prezenti se uita socati la evenimente! Patru indivizi mascati, dintre care doi deghizati in trupe anti-tero si inarmati cu AK-47, il cauta pe Daniel Kinahan, fiul cel mare al sefului mafiei irlandeze, cel care a organizat gala de box! Kinahan scapa pe o scara din dos si fuge direct la aeroport si de aici in afara Irlandei... David Byrne, locotenentul sau, nu este atat de norocos si este gasit si executat de cei 4 atacatori care reusesc sa fuga dupa aceea!

Da, chiar s-a intamplat chestiuta de mai sus! Gasiti pe net o filmare de atunci 😉 A fost poate cel mai spectaculos moment al infruntarii care dureaza deja de 6 ani intre doua dintre cele mai vestite familii din lumea interlopa deblineza, Kinahan si Hutch! Totul a inceput in 2015, cand nepotul lui Gerry Hutch („The Monk”) este asasinat in Spania in circumstante care par sa implice pe cel mai puternic clan mafiot irlandez, Kinahan, conform autorilor cartii (doi reputati jurnalisti de investigatie). De atunci porneste un adevarat razboi pe strazile din Dublin, soldat pana acum cu cel putin 18 morti si 60 de arestati!

marți, 9 martie 2021

”Povestea mea”, de Michelle Obama

Memoriile fostei Prime Doamne a SUA, Michelle Obama.

Sunt doua perspective din care poti sa vezi cartea. Prima (cea pe care ea a vrut sa o transmita) fiind a luptei unei o femeie de culoare provenind dintr-un mediu defavorizat impotriva societatii conservatoare americane si cum a devenit ea persoana publica pe care o cunoastem acum. A doua perspectiva in care puteti vedea cartea este aceea a unei plangeri neincetate, in care pe doua pagini din trei trebuie sa spuna despre ceva tragic sau macar trist + o scriere in care totul e privit din perspectiva rasei... Este o diferenta destul de mare intre ceea ce vrea sa transmita si realitatea pe care o prezinta chiar ea. Faptul ca ar fi fost direct discriminata pe motive rasiale in copilarie nu are legatura cu realitatea descrisa chiar de ea, copilarind intr-un cartier din sudul Chicagoului in care majoritatea locuitorilor erau de culoare, deci nu avea cine sa o discrimineze! Apoi, sa ajungi la Princeton si Harvard, cum a facut ea, nu se poate spune ca e un semn ca a facut parte dintre cei defavorizati de viata in SUA... A, de ajuns a ajuns pe munca ei, fiind clar o persona inteligenta si ambitioasa + pe sprijinul parintilor, de care e foarte legata. Interesant modul in care se intalneste cu Obama si povestea lor de dragoste, din acest punct de vedere cartea ei fiind scrisa cu mult mai mult sentiment decat a lui. Cam 60% din carte este partea de dinainte ca Barack sa ajunga senator la Washinghton. Sa nu va asteptati ca va prezenta prea mult din dedesubturile muncii lui de senator si presedinte al SUA, concentrandu-se pe modul in care ea si cele doua fiice ale lor au trait aceasta perioada si pe realizarile ei din postura de Prima Doamna, mai ales campania pe care a condus-o in favoarea unei hrane sanatoase destinate copiilor americani. Cum recunoaste si ea si se ghiceste si in memoriile lui Barack Obama, Michelle s-a opus aproape de fiecare data cand viitorul presedinte american se hotara sa candideze undeva (fie la nivelul Illinoisului, fie la cel federal). Veti vedea justificarile ei in carte.

joi, 4 martie 2021

”Voci din mormant. Razboiul a doi oameni in Irlanda”, de Ed Moloney

Incredibil ca s-a intamplat asa ceva in Europa Occidentala dupa cel de-al doilea razboi mondial! „The Troubles”, conflictul de zeci de ani din Irlanda de Nord, cel care s-a soldat cu mii de morti si zeci de mii de raniti!

Cei doi protagonisti ai cartii sunt doua personaje reale si foarte importante in conflictul respectiv. Brendan Hughes („Darkie”), cel care a fost comandantul operational al brigazii din Belfast a Armatei Republicane Irlandeze (IRA), dar si liderul detinutilor IRA care au intrat in prima greva a foamei la inceputul anilor `80. David Ervine a fost membru in militia paramilitara loialista UVF, iar apoi liderul Partidului Unionist Progresist, una dintre principalele forte care a militat pentru pace. Aveti ocazia unica de a vedea razboiul chiar prin ochii celor doi, autorul bazandu-si cartea pe doua interviuri maraton acordate de Hughes si Ervine Universitatii din Boston. Cum cei doi au avut acces atat la nivelul de comanda al operatiunilor, dar au participat si la actiunile propriu-zise, puteti sa va faceti o imagine de ansamblu. Si, interviurile fiind secretizate, e de presupus ca au fost destul de sinceri in ele (de aceea cartea a aparut dupa moartea lor).

marți, 2 martie 2021

”Berlin. Caderea - 1945”, de Antony Beevor

Scrie pe coperta ei: „Fascinanta, extraordinara, captivanta” si asa e, dat fiind ca arata extraordinar de bine atat atmosfera cat si ce s-a intamplat exact in marea batalie a Berlinului de la finalul celui de-al doilea razboi mondial, cand Hitler decide sa reziste pana la capat in fata asaltului zdrobitor Aliat!

O batalie incredibila care a durat mai multe luni, desi dezechilibrul de forte era imens, pe de o parte peste 2 milioane de soldati sovietici, pe de cealalta doar aproape 1 milion germani, insa si acestia in divizii incropite de multe ori din veterani, din raniti sau din aproape copii si avand un mare deficit logistic. Veti asista la ultimele zbateri ale Reichului, la planurile lui Hitler rupte de realitatea de pe front, care inca mai spera pana in ultimul moment ca armata sa va putea inconjura o parte din armata sovietica (celebrul filmulet viral reluat des pe fb cu diverse subtitrari in care cancelarul nazist se rasteste la generalii sai in fata unei harti). Veti vedea rezistenta inversunata de langa Oder si apoi de pe fiecare strada si pod din oras; luptele pana la moarte a unitatilor SS formate din straini, cei care stiu ca nu au nici o sansa sa scape; contraatacurile disperate, inclusiv cel din ultima noapte, cand efectivele inca active ale armatei germane incearca strapunga frontul pentru a ajunge la linia anglo-americana etc. Sunt multe momente care acum ne par absolut incredibile, dat fiind situatia generala de atunci a razboiului. Inchei tot cu un citat de pe coperta carti: „Aceasta extraordinara lucrare ne face sa simtim haosul si frica de parca fiecare picatura de sange ar fi a noastra. Este mai mult decat o abordare umana; este frumos scrisa, bine documentata si nu se lasa din mana.”

joi, 18 februarie 2021

”Enigma: O noua perspectiva asupra vietii lui Charles Stewart Parnell”, de Paul Bew

In engleza titlul este ”Enigma: A New Life of Charles Stewart Parnell”.

Charles Stewart Parnell este regele neincoronat al Irlandei sfarsitului de secol al XIX-lea, fiind extrem de popular si conducand atunci lupta pentru obtinerea autonomiei insulei in cadrul Imperiului Britanic. A ajuns foarte aproape de victorie, dat fiind ca in mai multe randuri de alegeri situatia politica din parlamentul de la Londra ii dadea pe conservatori si liberali la egalitate si partidul condus de el era cel care inclina balanta. Foarte interesant pentru noi este sa faci o paralela intre ce se intampla atunci in Irlanda cu ce se intampla in Transilvania. veti vedea neasteptat de multe asemanari! Si e foarte tare ca nu doar in acel moment! Veti descoperi in paginile biografiei sale un personaj foarte darz in tot ce intrepindea, fie ca e vorba de politica sau iubire. In acelasi timp era si foarte superstitios, fiind faimos modul in care evita cifra 13 (se spune ca un ”tratat” pe care l-a incheiat cu autoritatile britanice a avut 14 puncte la cererea lui expresa sa se mai adauge unul, cand in prima forma erau doar 13 😁), dar si faptul ca se ferea de culoarea verde, considerand ca ii poarta ghinion (total ironic, fiind culoarea patriotilor irlandezi pe care ii reprezenta), ramanand celebru momentul cand in inchisoarea in care era detinut multi dintre cei inchisi ajunsesera sa poarte ciorapi si haine verzi pentru ca le primea Parnell de la admiratoare si el le dadea mai departe pe toate ca sa scape de ele! Ironia continua, de data asta in mod trist, in ceea ce priveste modul in care i-a fost distrusa cariera politica. Traia de multi ani cu o femeie casatorita cu altcineva, insa care era despartita in fapt de acela, divortul fiind greu de obtinut din cauza obiceiurilor vremii. Presa britanica a pornit un adevarat scandal, in mod clar motivat politic, prezentand relatia lui in asa mod incat parea un adevarat Casanova care fugea noaptea de la amante pe geam... In pofida faptului ca el, un protestant, a luptat pentru obtinerea autonomiei Irlandei, un deziderat dorit mai ales de catolicii din insula, acestia din urma au fost cei care l-au parasit in masa in urma scandalului... (de aceea am spus de ironie) Lucrul acesta i-a afectat grav sanatatea si a decedat la scurt timp dupa.

marți, 16 februarie 2021

”Memoriile generalului Baron de Marbot”, de Marcellin Marbot

Cele mai tari memorii din perioada napoleoniana si cred ca in primele trei citite de mine in general! Scrise bine, pline de actiune si suspans, eroul lor a trait o viata chiar extraordinara in niste timpuri super iesite din comun (rzboaiele nnapoleoniene), iar el a avut acces atat la nivelul de la firul ierbii, al soldatului de pe front, cat si la acela al planificarii operatiunilor, fiind ordonanta sau lucrand direct cu maresalii Augereau, Lannes si Masséna!

Tinteti-va bine, priviti numai cateva dintre bataliile faimoase in care a luptat si despre care povesteste: Marengo, Austerlitz, Eylau, Friedland, Wagram, Zaragoza, Leipzig si Waterloo! A participat la campaniile din Italia, din Peninsula Iberica, din Germania, din Rusia, din Franta, practic aproape de peste tot!

joi, 11 februarie 2021

”Martor”, de Nicolas Sarkozy

Inainte de campania electorala din 2007, viitorul presedinte al Frantei a dorit sa isi lanseze cu stil candidatura, asa ca a facut-o practic prin aceasta carte. Ironia sortii e ca titlul de „Martor”, pe care l-a vazut probabil ca o buna metafora, sa devina exact pozitia intermediara pe care a avut-o in procese rasunatoare de dupa mandatul sau, spun „intermediara” pentru ca intre timp a ajuns la aceea de acuzat!

Cartea nu se poate califica in genul „memorii”, ea reprezinta mai mult un manifest despre cum vedea Sarkozy in 2006 Franta, cu problemele si oportunitatile ei. Mai adauga din cand in cand si detalii despre viata lui privata, de exemplu despre relatia destul de complexă cu a doua lui sotie, Cécilia Ciganer-Albéniz (a treia e cea mai faimoasa, cantareata Carla Bruni 😉 cu care se va casatori in 2008). In volum se fereste sa dea solutii foarte punctuale - fiind un document scos inainte de alegeri probabil ca ii era teama sa nu supere astfel pe unii posibili votanti 😁 -, insa traseaza niste directii generale sau bate apropouri cu privire la cat de eficienta ar fi revenirea la o politică gaullista. Cred ca cel mai interesant pentru cititorul de azi sunt doua lucruri: - sa compare faptele din cei 5 ani de mandat cu ceea ce spunea ca ar dori sa faca; - cate din problemele identificate destul de corect in carte mai sunt si acum bine merci in Franta 😋.

marți, 9 februarie 2021

”Angela Merkel”, de Gerd Langguth

Stiati ca Merkel a lucrat in domeniul fizicii? Mai stim noi un om politic din acest domeniu, nu? 😁 Sau ca familia ei a facut exact drumul invers acum 70 de ani fata de 2 milioane si ceva de germani care fugeau din est spre vest? Ei au plecat din Germania capitalista spre cea comunista pentru ca tatal ei obtinuse acolo un post de preot! Sau cunosteati faptul ca Angela Merkel se afla la al doilea sot? Tare ca ea spune ca prima casatorie a fost cam ”pe graba” pentru a putea sa obtina o locuinta...

Nu stiati? Nu-i bai 🤗, veti afla chiar mai multe despre Merkel in aceasta carte! E o biografie foarte interesanta a cancelarului, dar doar despre perioada de dinainte de a ajunge la conducerea Germaniei. Asta, de altfel, e punctul slab al cartii, dar si cel tare 😉, pentru ca o alta scriere mai actuala s-ar concentra mai mult pe perioada ultimilor 15 ani si nu ati avea posibilitatea sa descoperiti mai in amanunt cum a reusit sa ocupe Merkel functia in care este acum. Uau, 15 ani de cand conduce Germania! Autorul cartii inca e cu „posibil viitoarea cancelar” 😋 Na, a fost publicata in 2005.

joi, 4 februarie 2021

”Strokestown si Marea Foamete Irlandeza”, de Ciaran Reilly

Marea Foamete Irlandeza este o tragedie incredibila atat prin proportii cat si prin faptul ca s-a desfasurat relativ recent in Occident!

A avut loc intre anii 1845 si 1852 si, ca sa va faceti o idee asupra magnitudinii ei, a depupolat insula Irlanda in asa hal incat nici acum numarul populatiei nu a ajuns la cel de la inceputul acelei crize alimentare de acum un secol si jumatate! Cifrele exacte ale dezastrului sunt inca dezbatute, insa e evident ca au murit de foame sau bolile asociate ei peste 1 milion de irlandezi, iar alti cel putin 2 milioane au luat drumul emigratiei! Si printre acestia din urma s-au inregistrat extrem de multe decese, dupa cum veti afla in carte, ei calatorind de multe ori pe adevarate ”nave sicriu” unde mortalitatea in randul pasagerilor ajungea la cifre incredibile... Cauza majora a Marii Foamete a fost o boala a cartofului, care a distrus recoltele an dupa an. Cum marea majoritate a populatiei irlandeze isi baza regimul alimentar pe cartofi va dati seama... In plus, saracia, suprapopularea, un uragan devastator dintr-o noapte, managementul deficitar sau chiar criminal al crizei din partea autoritatilor si dorinta unora dintre marii proprietari de terenuri de a scapa de chiriasii de pe ele care nu isi mai puteau plati chiria s-au combinat intr-o adevarata ”furtuna perfecta”... Doua lucruri sunt speciale la aceasta carte, pe langa faptul ca trateaza o astfel de tragedie majora. Primul e ca, spre deosebire de alte scrieri care vorbesc de Marea Foamete din punct de vedere macro, aceasta se axeaza pe nivelul micro, al orasului Strokestown, unul dintre locurile cele mai lovite din insula. Astfel, veti simti mult mai direct ceea ce a insemnat aceasta calamitate pentru omul de rand, dincolo de efectele ei in statistici reci si generale. Al doilea este faptul ca e o carte-muzeu. Veti gasi in paginile ei o gramada de documente si imagini de arhiva din acele timpuri, putand astfel sa calatoriti in timp mult mai usor cand o cititi. Mi s-a parut foarte tare, de exemplu, ce scris frumos avea intr-o scrisoare de amenintare unul dintre membrii unei societati secrete locale. In mod normal, la cum sunt ele descrise, din cadrul lor faceau parte taranii needucati, insa caligrafia contrazice aceasta teorie. Ultimul apect nu e intamplator, in acest oras fiind acum Muzeul National al Marii Foamete. Asa ca daca aveti drum prin Irlanda e bine de stiut 😉. Ok, Strokestow, un oras din comitatul Roscommonm undeva aproape de centrul insulei. Multi dintre chiriasii de pe pamanturile lordului Major Dennis Mahon nu si-au platit deja de ani de zile datoriile catre acesta. Suprapopularea este evidenta, chiriasii principali subinchiriind la randul lor terenurile altora + loturile sunt faramitate si mai mult la mostenire intre frati. Deja se prognoza un dezastru pe plan local, insa nimeni nu banuia ca se va combina cu altul si mai grav venit din exterior... Productia de cartofi este compromisa de o molema care deja isi facea de cap in Britania si pe continent. Localnicii spera sa fie doar ceva momentan, mai trecusera prin astfel de momente, dar nadejdile lor sunt date peste cap in momentul cand si a urmatoarea recolta este compromisa. Incepe foametea, lordul incearca sa ajute, insa lucrurile se complica si se ajunge la cea mai celebra crima din acea perioada din Irlanda... Aveti ce citi!

marți, 2 februarie 2021

”Doamna secretar de stat. Memorii”, de Madeleine Albright

Sfarsitul anilor `90. Un timp destul de recent, dar care cuprinde o lume extrem de departata si diferita!

SUA era in cel mai puternic moment al ei pe plan extern, fiind de aproape 10 ani de zile singura Super Putere a Lumii si asumandu-si aproape in mod deschis un rol de jandarm mondial. In fruntea diplomatiei de la Washington se afla prima femeie care ajunsese in acest post, Madeleine Albright. Albright nu se nascuse in SUA, fiind fiica unor emigranti cehoslovaci. Cu toate acestea a reusit sa ajunga in centrul de putere al tarii inca de la sfarsitul anilor `70, cand a lucrat in administratia Carter ca asistenta a faimosului Zbigniew Brzezinski. Clinton o va prelua in echipa lui inca de la inceput si o va numi pe postul de reprezentant al SUA la ONU, o pozitie foarte importanta si cu mare vizibilitate in presa mondiala. Asa ca atunci cand a numit-o din 1997 secretar de stat nu a fost o prea mare surpriza. Acum poate ca anii aceia ni se par mai linistiti, insa nu a fost deloc asa, crizele internationale avand o frecventa ridicata si, de multe ori, s-au desfasurat foarte aproape de noi. Ganditi-va, de exemplu, la razboaiele din Bosnia si Kosovo, ori de la amenintarea cu un nou razboi in Irak, aflat la doar trei granite de noi! In acelasi timp e exact perioada in care Romania incepea sa spere ca va adera la NATO si UE si avea negocieri intense in acest sens. Asa ca e foarte interesant pentru noi descrierea din carte a dedesubturilor acestor evenimente sau cum erau vazute cu adevarat de guvernul american. Pentru cei care au trait acei ani cartea este si un prilej de melancolie, de reamintire a multor personaje care atunci erau vedetele necontestate ale scenei mondiale, Bill Clinton, Boris Eltin, Yasser Arafat, Saddam Hussein, Tony Blair, Gerhard Schröder, Kim Jong-il si altii. Acum aproape ca sunt uitati, desi nu au trecut decat doua decade si pe atunci erau prezenti in orice emisiune de stiri! Si, tot asa, e foarte tare sa vezi cum unele teme super importante atunci au disparut intre timp sau au ramas tot in prim plan, dar multi cred ca sunt doar de data recenta.

joi, 28 ianuarie 2021

”Evadarile IRA 1918 - 1921”

 ”IRA Jailbreaks 1918 - 1921”.

Sunteti fani ai filmelor de actiune in care eroii gasesc tot felul de metode spectaculoase pentru a evada din inchisori? Atunci o sa va placa mult aceasta carte pentru ca sunt povestite in ea 25 de evadari reale! Si, ca de obicei, viata bate filmul 😉, asa ca veti citi despre situatii si solutii absolut neasteptate, de multe ori chiar fiind la granita cu absurdul 😁 Personajele sunt membri ai IRA, insa nu este vorba de mai faimoasa acum Armata Republicana Irlandeza care a luptat in razboiul civil din Irlanda de Nord ci de ”stramoasa” ei, cea care a infruntat Imperiului Britanic in Razboiul de Independenta al Irlandei. Dupa ce va izbandi in acea lupta, o parte din ea se va transforma in armata Irlandei Libere iar cealalta va ramane rebela si va declansa un crancen razboi civil! O sa vedeti, e destul de complicat, va voi povesti cu alta ocazie 😇. Poate cea mai interesanta evadare este cea a liderului rebelilor, Éamon de Valera, viitor prim ministru si presedinte al Irlandei, omul care va conduce efectiv timp de zeci de ani noul stat! O sa vedeti in carte, va scapa din inchisoarea Lincoln dupa o adevarata saga, care va implica planificarea actiunii prin mesaje catre trebuiau sa treaca de cenzura politiei si de aceea erau formulate cu dublu sens, chei false livrate in prajituri (yep, suna lame acum, dar chiar a mers! 😆), momente in care se parea ca totul e pierdut si alte chestiute!

marți, 26 ianuarie 2021

”Pamantul fagaduintei”, de Barack Obama

Autobiografia celui de-al 44-lea presedinte al SUA, Barack Obama!

Foarte lunga si cu multe justificari si explicatii - ma refer la carte, nu la perioada presedintiei 😉 -, se vede ca a scris-o imediat dupa ce si-a terminat mandatul si inca este influentat de luptele politice in care a fost. A + vedeti ca este doar primul volum, cel care trateaza perioada primului sau mandat + cea de dinaintea acestuia. Dar veti avea ce citi, in 2008-2012 fiind Criza Financiara, Primavara Araba, Accidentul ecologic din Golful Mexic, razboaiele din Irak si Afganistan si lupta cu Al Qaeda (chiar incheie cartea cu executia lui Bin Laden, semn ca o considera momentul de glorie al primei lui perioade la Casa Alba). Mi s-a parut cea mai interesanta partea in care isi povesteste viata de pana in 2008, desi cred ca a tratat destul de ambiguu anumite momente, cum ar fi lantul de coincidente care au facut sa i se deschida foarte rapid calea spre cea mai inalta functie in stat prin retragerea cu scandal a doi contracandidati puternici (el spune in carte ca a avut noroc), prima data cand a devenit senator in Illinois (contracandidata democrata a avut probleme cu cele cateva sute de semnaturi pe care trebuia sa le stranga) si a doua oara cand a devenit senator la nivel federal (contracandidatul republican initial a trebuit sa se retraga inainte de alegeri pentru ca documente din procesul lui de divort au ajuns in presa). Este captivanta si partea de presedintie propriu-zisa, mai ales ca citesti despre personaje care si acum sunt in prim-planul politicii americane, gen Joe Biden, Nancy Pelosi sau Mitch Mcconnell. Bineinteles ca e pomenita si Michelle Obama, chiar foarte mult, incercand sa arate provocarile reale pe care le are o familie prezidentiala americana, dincolo de ceea ce se vede la TV.